1985年，一辆从上海出发的小轿车开进了山东沂蒙山区，七拐八拐后小轿车终于在一户农家门前停下。
此时农户家的院子里坐着一个哑老太，老人家正在太阳下穿针引线，缝制旧衣服，全然没有发现停在门口的小轿车。
分分钟后从小轿车里走出来一家人，当看到哑老太时，走在最前面的男子突然跪地大哭，喊了一声：“娘啊，我救命的娘啊，儿子来看您了！”
男子身后的家人也尾随他一起向哑老太下跪，这场面极其感人。
哑老太放下手中的活计，仔细地端详着跪在面前的男子，当她认出男子后一把将他搂在怀里，眼泪也夺眶而出。
虽然眼前的男子将哑老太称呼为“娘”，但其实他们并没有血缘关系，是那场战争让这对“母子”结缘的。
男子名叫庄新民，是上海市一位退休的厅长，哑老太名叫明德英，是沂蒙山区一位普通的农家女子，同时她也是大型歌舞剧《红嫂》的原型。
1911年，明德英出生在沂南县一个贫苦的农民家庭，两岁那年因一场重病高烧不退的她被烧坏了听觉神经，进而也失去了语言功能，七八岁时又失去了母亲。
命运给明德英的是一个充满苦难的剧本，但苦难是一把双刃剑，可以让人一蹶不振，也可以让人变得坚强勇敢。
明德英就属于后者，虽然家境贫寒、不会说话，但她性格却很坚强，小的时候明德英曾帮助小伙伴驱赶过地主家的儿子，也曾智救落水的儿童。
不过因为自身条件的限制，明德英的婚姻大事并不顺利，一直到25岁时，乡邻们才给她介绍一个名叫李开田的男子。
李开田年长明德英十几岁，同样是贫民，两个苦命人就这样组建了一个家庭，日子过得捉襟见肘。
村里人看他们可怜，就让们去看墓林，林边零星的土地可以种粮食，林里的树木可供柴草....从此后一个能挡风遮雨的曹窝棚架在了墓林边。
如果没有战争，明德英的一生都不会有什么波澜，应该就是和丈夫养育几个儿子，本本分分地过日子。几
但一场战争不但改变了所有国人的命运和生活，也让明德英的名字在多年后依然被后人记得和称赞，这一切都源于她1941年冬天的那场不顾安危的“善举”。
自抗战爆发后，山东沂蒙山区的沂南县就成为了我党的重要根据地，山东抗日军政干部学校、省政府等等都设立在这里。
到了1941年冬，战争已经进入了最为焦灼的阶段，日寇为了摧毁沂南县革命根据地，制定了残酷的“铁壁合围”扫荡策略，敌人调集了大量的兵力、武器后开始对沂南县进行疯狂的大扫荡。
在当地百姓的配合下，八路军主力开始了艰难的“反扫荡”，尽管每一次撤退和突围都是不小的挑战，但因为民众的支持，很多部队还是顺利地闯出了敌人的包围圈。
这年的11月3日晚，日伪军竟然秘密出动，并于4日拂晓包围了驻扎在马牧池村的山东总队司令部。
在突围战中，一位十几岁的小战士庄新民领到了异常艰巨的任务，掩护大部队突围，他则负责断后。
虽然时间紧，任务重，但庄新民并不害怕，心想：“只要大部队可以突围出去，自己就算牺牲也值得了！”
当然战争不是蛮干，也要靠智取，在指挥员的领导下，庄新民顺利地完成了断后的任务，但就在他准备撤出战斗时，突然被两个日军发现。
庄新民临危不乱，向村里的另一个方向跑去，但他的右臂和右肩还是不幸中弹，庄新民强认真疼痛，一路跑到了李家林。
敌人为了抓活的，没有放弃追捕，尽管因为失血过多和劳累，庄新民已经到了筋疲力竭的地步，但他依然咬紧牙关坚持着。
突然，庄新民看到了不远处有一个草窝棚，便鼓足全身的力气向草屋跑去，这一切都被正在喂孩子的明德英看得一清二楚。
虽然是哑妇，但明德英的心是明亮的，她知道日寇来侵略中国，知道八路军为了驱逐日寇所作出的努力和牺牲，她和所有百姓一样，心里感恩八路军战士。
在“扑通”一声倒在明德英面前后，庄新民几乎失去了意识，他大口大口地喘着粗气，明德英知道后面肯定有追兵，她顾不上自己和孩子的安危，赶紧将庄新民拉到屋内。
将庄新民安置到床上后，明德英用两床破旧的被子将他紧紧地盖住，随后抱着孩子坐到了门口，就像是什么也没有发生过一样。
果然，一会的功夫几个日寇就来到了明德英面前，他们探头向屋内看了一眼，又让翻译问明德英，是否看见一个小八路。
明德英淡定地往村子西方指了指，见她是个哑妇后日寇也没有为难，一路向西追去。日寇走远明德英赶紧回到屋内，掀开被子一看小战士已经昏迷了。
明德英知道，如果日寇找不到人估计会返回，到那时后果不堪设想。于是，她赶紧背起小战士并将他藏在了附近的空坟中。
因怕日寇返回找人，明德英又迅速地返回了草窝棚，到了中午的时候她见来往行人多了起来，日寇也没有影子，才一路小跑地去看望小战士。
因为失血过多又半天没有喝水，小战士嘴唇干裂，处在奄奄一息的边缘，回去烧水已经来不及，情急之下明德英顾不上其他的，直接解开衣扣将奶水“一滴、一滴”地滴入了小战士的嘴里。
得到乳汁滋养的小战士，慢慢恢复了意识，当他看到眼前的救命恩人时，眼泪瞬间就夺出了眼眶，他知道自己有救了。
在接下来的日子里，明德英和丈夫李开田细心地照顾着庄新民，给他擦拭伤口，来回换药又擦洗身上。
因为跑路时庄新民的脚上都磨出了血泡，如今血泡都化成了脓包，明德英不顾脓包传出的异味，一点点地将脓包全部处理好后。
为了让庄新民尽快恢复健康，明德英和丈夫又将家里仅有的两只下蛋的母鸡宰了，熬成的鸡汤他们一口也舍不得喝。
庄新民含泪喝下了那些鸡汤，吃下了十分珍贵的馒头，看着庄新民的气色一天比一天好了，明德英才露出欣慰的笑容。
大概过了半个多月，庄新民的伤口愈合了，体力也恢复了，他提出要去找部队，继续打鬼子去。
分别那天明德英早早地起来准备了干粮和几双赶制出了的布鞋，一并包好后都交到了庄新民的手中。
夫妻二人一直送庄新民到村口，还是舍不得，都知道战争无情，这一别还能不能见面，就是未知数了。
明德英让丈夫告诉庄新民，如果找不到部队就回来，这就是你的家，庄新民含泪点头，并向再生父母深深鞠躬。
之后庄新民头也不回地向前走去，因为他已经泪流成河，他知道“娘”心里更难过，他不敢回头。
一直到庄新民的背影完全消失后，明德英才转身离开，从此后她能做的就是为他祈祷，也盼着有一天“孩子能回家看看”。
经过几日的奔波，庄新民终于在县城找到了组织，此后他跟随部队南征北战，虽然几经生死，但最终有幸目睹了日寇时如何被赶出中国的。
在战斗的日子里，只要得空庄新民就很想念沂蒙山区的“娘”，他希望早日解放，自己家就可以回去看望恩人了。
新中国成立后，庄新民被分配到上海公安厅工作，虽然自己当了官，但庄新民心里一直惦念着如何能和明德英夫妇联系上。
刚建国那会百废待兴，庄新民不能亲自去沂蒙山区，只能将“寻亲”的任务拜托给当地的有关领导。
1955年的一天，正在工作的庄新民收到了一封来自沂蒙山区的信，他激动到几乎手抖，赶紧将信打开，果然是他的“再生父母”。
“找到了，找到了”庄新民第一时间将这个喜讯告诉了自己的老领导陈毅，陈毅对山东沂蒙山区也有着深厚的感情，同样激动地说：“真是个好事情啊，有时间一定要回去卡看老人家，不能忘记老人家的恩德啊！”
但因为工作繁忙，庄新民一直没时间亲自回去看看”娘”，两家一直保持密切的书信来往，同时庄新民也告诉儿女们，不要忘了沂蒙山区还有一个“奶奶”。
在书信来往中，庄新民和明德英建立起了深厚的“母子情”，在困难时期因担心“娘”饿肚子，庄新民就让家人少吃一口，多次给明德英邮寄吃食。
其实，庄新民之所以敬佩明德英，除了她的救命之恩外还有对她老人家的敬佩，在来往书信中他才知道自己走后，明德英所有沂蒙红嫂一样，为前线的战士们缝衣服、做鞋子。
建国后，明德英更是将自己的儿子、孙子都送到了部队，让他们穿上戎装，报效祖国，自己也身体力行地为国家做一点贡献。
虽然明德英的世界是无声的，但是她却用行动告诉人们什么是大爱和舍己为人。
1961年，为了让更多人知道沂蒙红嫂的故事，著名作家刘知侠以明德英的事迹为背景创作了短篇小说《红嫂》。
小说一经发行就在全国范围内引发了巨大的反响，沂蒙红嫂的故事也走进了千家万户，她们让世人看到了人性的光辉和伟大。
之后短篇小说又被改编成京剧和舞剧以及电影，在全国演出、上映，沂蒙红嫂的精神犹如春天的种子，播遍了全国各个角落。
远在上海的庄新民，读了小说，看了歌舞剧，一次又一次地落下了感动泪水，他一直盼望着可以早日回到沂蒙山区，看望他日夜思念的“娘”。
1985年，退休后的庄新民终于如愿了。、
这一年，年过六十的他带着家人一路开车来到了明德英的家门口，看到白发苍苍的“娘”，他跪地谢恩，当“母子”抱头痛哭的时候，在场的人无不为之动容。
这次见面之后，庄新民和明德英家来往更加密切，并于1989年再次来到沂南县看望“老母亲”。
到了1992年，庄新民原本想再去一次沂南县的，可因为临时抱病他的行程只能取消，庄新民只能让儿子替他去“尽孝”，去看望沂南县的“奶奶”。
其实，早在六十年代的时候，庄新民还曾想过将明德英接到上海家中生活，可庄明英在沂南县的村庄生活了一辈子，无法适应城市生活，所以只和老伴去上海短暂居住了几天就回来了。
虽然庄新民和明德英没有血缘关系，但是他们之间就是母子关系，而在抗战年代，沂蒙红嫂也是八路军战士们心里最亲的人。
1995年，一向身体硬朗的明德英因病去世，远在上海的庄新民十分悲痛，在家里设置灵堂为母亲送行。
此后每年到了明德英的忌日，庄新民都会让两个儿子去给沂南县给明德英扫墓，逢年过节也会给明德英的儿女们邮寄东西。
在病逝前，庄新民还一直叮嘱儿子，永远不要忘记大公无私的“红嫂”，不要忘了每年去给你们的“奶奶”扫墓，要永远记得老区人民的恩情....
其实，明德英只是众多沂蒙红嫂中的一位，在那个烽火硝烟的年代，沂蒙红嫂们用行动谱写了一个个感人的故事，在她们身上爱党、爱国的沂蒙精神体现得淋漓尽致。
如今沂蒙红嫂的精神已经传承了半个世纪之久，在未来她们的事迹还将代代地传承下去。
