随着教育水平的普及化和竞争的加剧，人们普遍认为高学历是获取好工作和高薪水的必备条件。然而，现实却告诉我们，高学历并不能确保就业机会和经济回报。

央财经大学发布《中国人力资本报告2023》，报告显示，“由于教育程度的普遍提高，城镇的教育回报率（一年额外教育带来的收入增加百分比）呈下降趋势，城镇男性教育回报率从2008年的最高点的8.3%降至2020年的5.7%，而城镇女性在相应年份从10.0%降至6.0%。”

许多人为了追求更高的学历，不惜付出巨大的时间和金钱投资，但最终却无法得到应有的回报 自1999年之后高校开始扩招，20多年来，高校录取率已经提高到接近90%，我国每年城镇新增就业大概为1200万人，而每年大学毕业生就达到了1000万，如果考虑到农民工等其他就业群体，每年1000万大学生毕业之后，就要在千万同龄人中争抢就业机会。现在的就业市场竞争激烈，就业岗位的数量明显少于求职者的数量，导致了就业机会的稀缺性。尤其是在一些传统行业中，由于技术进步和经济转型，很多工作岗位被替代或者减少，对于求职者而言就业更加困难。

当本科生变得不再稀缺甚至过剩，很多人就通过继续深造来提升自己的竞争力，从硕士读到博士，从国内读到国外。随着越来越多的人通过学历提升来获得更好的工作，高学历的稀缺性也开始下降，社会上存在着一种普遍的观念，认为高学历等于高社会地位和高薪水。这种观念的影响下，很多人为了追求社会认可和经济回报而盲目攀比学历，导致教育内卷化现象严重。内卷化不仅会造成教育资源的浪费，还会使得高学历失去其本应具备的含金量。学历过度升级的结果是就业市场对学历要求越来越高，高学历者面临着更大的就业压力，同时也拉低了整个群体的综合待遇。

除了供给越来越多，从需求角度来看，就业市场的机会越来越少，也是影响教育回报率的重要原因。随着我国经济增速放缓，就业压力也随之上升。尤其是对于那些高学历人群，感受到的压力更大。高学历就业主要集中在互联网、金融和房地产等行业，以及外资企业等等，这些部门能够为高学历人群提供相对较高的收入。这一轮经济下行，互联网、房地产和金融行业成为裁员大户，很多拿高薪的高学历人才，反而比普通人面临更大的裁员压力。当投入多回报少的时候，很多人不得不放弃卷学历，转而寻找另外的路径。

2023年，国家公务员考试计划招录3.71万人，当年有260人报名过审，通过资格审查人数与录用计划数之比为70:1。2024年，国考的竞争更加激烈，报名人数首次超过了300万人，大幅增加了17%，计划招录人数为3.96万人，增加幅度6.7%，通过资格审查人数与录用计划数之比约为77:1。政府财政收入放缓的背景下，国家公务员不可能持续“扩招”，录取人数增长有限。考公不可能适合每个人。

教育回报率低、就业机会少、经济下滑以及内卷严重等问题让我们开始反思高学历是否真的有用。毋庸置疑，教育对个人和社会的发展具有重要意义，但单纯追求高学历并不能解决就业和收入问题。相反，我们需要注重培养实际能力和实践经验，拓宽就业渠道，加强与产业的结合，以提高教育的实用性和回报率。只有在这样的改革方向下，我们才能更好地应对教育回报率低、就业少以及内卷严重等问题，实现教育和就业的良性循环。