李秀娥原本选择在儿子家享受晚年，然而仅仅在那里居住了8个多月，她就决定回到了老家。这一回到老家的她表现出了与之前迥然不同的态度，不再像之前那样张扬，与她之前在儿子家时的高调形成了明显的对比。
她被儿子强硬地送回了老家，这让她感到颇为丢脸。在出发的时候，她曾夸下海口说再也不会回到这个小山村了。然而现实却让她无奈地改变了计划。
现年65岁的李秀娥是一位幸福的老太太。在这个年纪，许多农村老人要么忙于挣钱维持生计，要么忙于照顾孙辈，而她却能过上逍遥自在的生活，根本不必为经济问题发愁。多年前，她的老伴去世时留给了她一笔一次性的社保补交，这让她在60岁之后也能享受到退休待遇。
拥有稳定的退休金和一位成功的儿子，她的儿子毕业于大学后在大城市工作，购房也不曾需要她出资，全部由女方父母提供资助。至于照顾孩子，儿媳选择了她自己的父母，而非让她出手相助。对于儿媳的这一决定，李秀娥并没有任何抱怨，反而每个月儿子还会额外给她1000块钱，她感到幸福满满。
唯一让她感到不快的是老伴过早离世。老伴在五十八岁那年意外离世，很多人劝她再找一个老伴，但她却没有这个打算。她经济上并不拮据，也不愿意成为别人的保姆，因此她选择了独自度过了多年。
她非常享受在老家的生活，生活质量优越，处处都有人对她羡慕不已。她天性张扬，喜欢展示自己的优势，不愿让别人忽视她过得有多好。
最初，她并没有打算去儿子家养老，直到她最好的朋友突然生病。这位朋友离婚独居，生病后无人察觉，直到子女发现时，她虽然保住了性命，却变成了植物人。
这一事件对李秀娥的打击很大，与她年龄相仿的朋友也是独居，而她的儿子却远在千里之外。她开始担心，毕竟她已经64岁了，人到这个年纪容易生病，若她在家发生意外，恐怕连个及时发现的人都没有。因此，她感到害怕，尽管独居生活虽好，但若能有儿孙相伴，生活可能更加完美。于是她向儿子表达了希望能够去他家养老的愿望。
初时，儿子成林对于母亲搬来一直犹豫未决，以家里房子太小为借口，劝说母亲再忍耐一下。然而，李秀娥并非是那种听之随意的人。她把朋友的情况告诉儿子，以可怜巴巴的口吻问道：“如果哪一天我死在家里，尸体都发臭了，你会知道吗？儿子啊，你妈我可不想孤单地死在这里。只要在客厅放一张行军床，老太太我都不挑剔，只要能和你们在一起就好。”
这番话让成林心生软愧。毕竟，这是辛辛苦苦养育他的母亲，照顾她老年生活理所应当。妻子小苗虽然不太情愿，但她也是个心地善良的人。在经过一番劝说后，小苗终于同意让婆婆在家里养老。
小苗迅速整理打扫房间，为婆婆准备各种生活用品。毕竟婆婆会在这里久居，一些必备的东西还是需要准备好的。结婚十多年来，小苗和婆婆的交往并不多。无论如何，她都想给婆婆留下良好的印象。
李秀娥下了火车，儿子和儿媳亲自开车接她。两个孩子为她准备了丰盛的饭菜，又把为她准备的生活用品送上。李秀娥觉得特别满足。在吃饱喝足之后，她并没有安心休息，而是不停地和村里的老姐妹聊天，炫耀儿子媳妇对她的好。听着大家的羡慕和赞美，她心里美滋滋的。
起初，几人相处得很好。儿子媳妇对她非常包容，没有挑剔这个那个。然而，随着时间的推移，两代人的许多观念渐行渐远，矛盾也自然而然地显现出来。
首当其冲的是饮食方面的不一致。李秀娥在农村生活了一辈子，习惯于早饭吃得充实，午饭吃得饱，晚饭吃得少。而儿子和儿媳则更倾向于随便糊弄早饭，有时候一个面包就算是早餐了。晚餐却变得非常丰盛，有大鱼大肉。这种差异让双方感到有些不适。
李秀娥对儿子和儿媳的生活方式感到不满，她多次提到两人的饮食习惯不健康，并劝他们改正。然而，儿子和儿媳对此置之不理，儿子更是表现出不耐烦，称工作一整天已经很累，早上想多休息几分钟，根本没时间准备早餐。午餐通常只能解决一下盒饭或快餐，而唯一属于他们自己的时间是晚上。儿子强调这顿饭对他们很重要，却感觉被剥夺了这样的享受。
尽管儿子的解释听起来有道理，但李秀娥仍不认同，将问题归咎于儿子和儿媳的懒惰。她认为如果他们不懒，早起半小时就能有时间享用热乎乎的早餐。
两代人间的分歧导致了僵局，每次吃早饭都充满了不愉快，双方都有怨言。
此外，两者之间最大的不同在于消费观念。李秀娥这一代人经历过苦难，过得较为节俭，不愿意花费不必要的钱。而儿媳妇则是挣一分花一分，她的购物习惯让李秀娥感到心痛。在她眼里，儿媳妇似乎不是在过实际生活，而是沉迷于购物。
最初的矛盾源于婆媳俩一同购物。李秀娥偏爱菜市场，因为那里的菜又新鲜又便宜。而儿媳妇则更喜欢超市，她认为那里的菜更卫生，省去了回家清洗的麻烦。由于超市的菜品几乎都是净菜，价格却相对昂贵，这让李秀娥无法接受。因此，婆媳俩产生了分歧，李秀娥强调大家都有充裕的时间，只需花一点时间和自来水，就能把菜摘洗得干净。她认为最终问题的根源在于儿媳妇不愿过实际生活，显得有些懒惰。
在购物这方面，婆媳俩总是难以达成一致。例如，购买排骨这个小事上，儿媳妇偏好购买肋排，而李秀娥更倾向于购买脊骨，价格相差了一倍以上。李秀娥认为都是排骨，为什么非要选择肋排呢，明明可以省下冤枉钱！而儿媳妇则认为自己并非吃不起肋排，只是不喜欢脊骨，购买肋排又有什么问题呢？
除此之外，李秀娥还有一个毛病，碰到蔬菜打折的时候总是会大量购买，导致家里吃不完，有时候甚至连续几天都在吃同样的食物。儿媳妇和孙子都感到不满，甚至连成林这个儿子也开始抱怨。他曾多次提出建议，让母亲不要总是追求小便宜，但李秀娥总觉得委屈，觉得自己是好心办坏事，为大家省了钱却反而被责备。
有一次，李秀娥用完了自己擦脸的大宝，因为洗完脸如果不擦面霜会感到特别紧绷，于是她去了儿媳的房间，借用了儿媳的一点面霜。那瓶面霜小巧玲珑，她挖了一坨擦在脸上，并没有觉得有什么不同。当晚，儿媳回家后，李秀娥主动告诉她这件事。当时她感觉儿媳的脸色不对劲，经过确认后，儿媳冲进了卧室，仿佛李秀娥犯了大错。
后来，李秀娥才知道自己确实犯了大错。她偶然听到儿媳妇在电话里抱怨，说婆婆乱动她的东西，私自使用了她心疼不已的面霜。那瓶面霜上千块，结果婆婆一用就挖了个大坑，把她心疼得直发抖。
儿媳心疼得直发抖，李秀娥听到了也感到心疼得发抖，这么一小瓶面霜竟然上千块，简直像是抢劫一样！回想起儿媳那一堆瓶瓶罐罐，得花多少钱啊？这些败家的东西！更令人惊讶的是，后来李秀娥才得知，儿媳一个小口红几百块，一双鞋子上千，一件大衣两三千，儿子的一件衬衣也要四五百，一双普通的运动鞋也要上千块。相较之下，她引以为傲的村里退休金只能购买一双鞋和几支口红。
她最不能忍受的是儿媳的手袋问题。儿媳收藏了几只，有的竟然只比巴掌大一点点。有一天，儿媳将一个小包包扔在沙发上，那么小，只能容纳一部手机和一包纸巾。可李秀娥没看到包包，一不小心坐了上去。尽管她赶紧站起来，但儿媳吓得尖叫起来。她意识到自己又闯祸了。这个小包包肯定价值不菲，否则儿媳不会有这种反应。
后来通过儿子了解到这小小包的价值，竟然花了16,000！李秀娥气得几乎看不见东西，觉得这个败家的年轻人，居然舍得在这么个破包上花一万多块，真是让人生气！然而，她毕竟只是个婆婆，人家花的是她们自己的钱。虽然再怎么心疼也没有理由去指责儿媳。于是，她只能将怒气发泄在儿子身上。
她对儿子大发雷霆，动起手来，骂个不停，把儿子搞得一头雾水。幸好最终跟儿子解释清楚了，儿子成林这才明白，原来母亲是因为嫌弃儿媳花钱太不节制，埋怨他控制不住老婆，任由她挥霍。
成林知道母亲一直过着节俭的生活，一时半会接受不了他们两人的消费观念。只能向母亲解释：这些钱是他们两人赚的，没有超前消费，母亲不必太过介意，他们俩有自己的打算，太多干涉反而会引起反感。
李秀娥好心却被人当成驴肝肺，还没来得及和儿媳理论，儿子就先不满意了。当家过日子可不能这样，按照他们的花销方式，一旦有急需用钱的时候，估计口袋里掏不出多少！这可不行，她不能坐视不管，不能让小两口为所欲为。为了家庭的未来，她决定改变一下小两口的消费方式。
于是，她想到了一个办法，没有征得儿子同意，就拉着儿子和儿媳召开了一场家庭会议。会议的主题是她要来管家里的账，儿子和儿媳每月发的工资必须上交，她会给两位年轻人一定的零花钱，以此来储蓄。
她的初衷是善意的，但她似乎忘了自己只是一位婆婆，而这个家庭的女主人实际上是她的儿媳妇。对于别人的生活，她过于指手画脚，这必定会引起反感，尤其涉及到经济方面。
当她提出建议时，儿子强烈反对，而儿媳妇的脸色也变得很不好看。儿媳妇欲言又止，被儿子用眼神制止了。
成林有些无奈地对她说：“妈，我理解你的好意。我们有自己的规划，两代人的消费观念有很大差异，请您尊重一下我和小苗好吗？我们不再是三岁的孩子，不需要在花钱方面提前向您请示！妈，您是来享受养老生活的，请您注意保重身体就好了。不要总是琢磨这些事情。”
李秀娥有些不满：“你以为我想管吗？我又不是没事找事的。你们这样花钱，真是让人受不了！成林，我就说一说，你们总是带着我们去吃大餐，妈做的饭不好吃吗？一趟下来，三四百块就没了。如果这些钱给我，家里的一周菜钱都够了！再说你穿的那件T恤，有什么特别的？和市场上几十块的没什么区别。你一下就花了好几百块！你们看看自己，一身都是三位数以上的东西。孩子们，妈并不是贪心，是为了你们好！生活需要精打细算，把钱交给我，我肯定不会乱花一分！”
儿媳妇终于忍不住：“要交钱让你儿子交，我的工资绝对不会给你！请问哪有这么便宜的事，婆婆居然还想掌握儿媳的工资？就算要上交，也得是交给我自己的妈妈！你去了解一下，哪有这种规矩，婆婆还管儿媳的工资？我的工资绝对不能给你，我得交给我妈妈！”
李秀娥一下子变得不高兴：“你说这算什么话？女儿出嫁了，怎么就得把工资交给她的娘家呢？”
儿媳嘲讽地回答：“那你凭什么要我把工资给你？我妈养育我，我当然得报答她！”
李秀娥打断她：“女儿出嫁就像水洒出去了，怎么能指望她还流回来呢？”
于是，婆媳之间开始了口舌之争，争论不休。家庭会议陷入了尴尬的氛围。至于让两位年轻人上交工资的提议，连他们自己的儿子都不支持，让李秀娥感到十分郁闷。
接下来的几天，家里的气氛一直不好，婆媳两人各自冷眼相对。李秀娥有时候会指桑骂槐，而儿媳也不示弱，在一旁暗讽挖苦。
婆媳矛盾是一个千古难题，而在他们家，这个问题似乎无法避免。儿子成林在这场口舌之争中左右为难。
然而，真正引发矛盾爆发的原因却是一只猫。
儿媳和孙子喜欢猫，家里养了两只毛短漂亮的猫。不同于农村养的普通猫，这两只猫享受着特别的待遇，由大孙子负责照顾。李秀娥才明白，养猫也是个大工程，吃的是专门的猫粮，还有各种玩具、猫砂，还要定期打针驱虫。
一次，家里的猫粮快用完，大孙子要她去超市买。李秀娥才发现，他们买的猫粮居然那么贵，心里暗自嘀咕，这两只猫吃得比她还讲究！猫粮都这么贵，其他用品肯定也不便宜。
走在回家的路上，李秀娥不经意间经过一家宠物医院。她心头一动，毫不犹豫地拐进去，决定为家里的两只猫办理打针、驱虫、洗澡，以及绝育手术。然而，当她得知全部服务的价格时，她几乎惊呆了，仿佛要花费大几千元。医生还询问她猫的品种，看着手机上的照片后表示，这两只猫可不是便宜货，绝育手术单就需要不低于2000块。这让她的三观再次受到冲击。原来，她一直在家里养着两只极为珍贵的猫，而且绝育手术费用着实不菲。
李秀娥决定不能让家里为了猫花费如此冤枉的钱。她毅然回到家，趁家人不在，悄悄地把两只猫带到远离家的地方，确保它们找不到回家的路。她心中早已准备好了借口，声称是出门时不小心忘了关门，导致猫们溜了出去。
然而，李秀娥并不知道她儿子家里一直安装了监控，这并非为了防备她，而是雇佣保姆时的一项措施。
儿媳对她的解释显然不太信服，于是决定打开监控录像一探究竟。事实一览无余，猫确实是被她刻意弃置的。
这一举动引起了儿媳的愤怒，孙子也对她大发雷霆，指责她是个坏奶奶。对于这么可爱的猫，她居然能如此绝情，要求将她赶出家门。
李秀娥感到困惑，不过是两只猫而已，何必大惊小怪呢？她认为自己是在替他们省钱，对方竟然如此不识好歹。
儿媳小苗对成林提出了最后通谍，要么母子离开，要么婆婆离开。母亲的决定让成林感到无法接受，这是对两个生命的漠视。回想起母亲来后，家里的局面一片混乱，成林决定还是将母亲送回老家，以免小家彻底崩溃。
儿子决定送李秀娥回老家，这个决定让她难以接受。她对着儿子发火，指责他因为有了媳妇而忘了娘，甚至称他为狼心狗肺。她感慨万分，觉得当初不应该把他生下来。然而，无论她怎么抱怨，儿子还是坚持要送她回老家。
最终，儿子的一番话让李秀娥无奈地接受了现实。儿子说：“妈，你难道想看到我家破人亡吗？我妻的彩礼是15万，房子是我岳父岳母出的首付。如果离婚，我将一无所有，你别说争房产了，我也不会争。我要把一切留给儿子。再娶一个媳妇的话，现在的彩礼不低于20万。我光棍一条，一无所有，这个彩礼你能帮我出吗？房子你能帮我买吗？所以，请你考虑一下哪个更合算。”
当然，李秀娥知道离婚对她来说是个经济负担。她的退休金远远无法支付儿子的彩礼和房子首付。虽然她从未想过让儿子和儿媳离婚，只是看不惯他们的花费方式。但她的干涉让小夫妻感到反感。
无奈之下，李秀娥决定回老家。她明白自己的管闲事的性格与年轻人同住并不适合。她想着儿孙自有儿孙福，既然被人家不欢迎，那就回老家去吧。
