在1955年，人民解放军首次进行授衔，当时全军共有超过七万名军人获得了大尉军衔。尽管这些开国大尉距离校官仅一步之遥，但他们未能穿上那件“湖蓝色”的军礼服。幸运的是，在1961年和1964年两次军衔调整与晋升过程中，大部分1955年的大尉都能顺利晋升为中校，也有少数人晋升为少校。当这些开国大尉退休时，他们大多数以师级或副师级的职位，退入部队的干休所。
这些开国大尉的多数源自抗日战争的后期，即1940年至1945年间加入八路军和新四军的老兵。在解放战争期间，他们大多担任连级干部，解放之初一般是营级或副营级干部。1955年第一次授衔时，他们普遍获得了大尉军衔，许多人还被授予了三级“独立自由勋章”和“解放勋章”。
如果开国大尉们后来没有转业至地方工作或加入生产建设兵团的话，在六十年代初的两次晋升中，他们中的大多数都能顺利以团级或副团级的身份加入校官行列，并有机会穿上“将校呢”礼服。虽然他们可能错过了1955年首次授衔时成为校级军官的机会，但在随后的两次晋升中，如果运气好的话，大部分都能再晋升一级，达成非常满意的结果。
到了1965年，军衔制被取消。进入七十年代后，这些开国大尉逐渐被提升为师级或副师级干部。如果到了1966年前未被提升为师级干部的话，根据部队离休干部级别调整的规定，在他们退休时如果仍未晋升，则自动提升一级。
因此，很多在1964年晋升为少校或中校的干部，如果由于各种原因未能晋升至师级或副师级，作为正团级干部他们可以自动晋升为副师级，并进入部队的离休干部休养所。
我的父亲在抗日战争期间加入了新四军，1955年他被授予大尉军衔，1961年晋升为少校，1964年再晋升为中校。每一步晋升，他都非常幸运地赶上了。
